新华社记者 李国利 张汨汨
神舟十三号载人飞行任务是空间站关键技术验证阶段第六次飞行任务，也是该阶段最后一次飞行任务，该项任务将实现五大目的。后续，中国载人航天工程将全面转入空间站建造阶段，共规划实施6次飞行任务，2022年底前将完成空间站三舱组合体建造。
10月14日，神舟十三号载人飞行任务新闻发布会在酒泉卫星发射中心举行。中国载人航天工程新闻发言人、中国载人航天工程办公室副主任林西强表示，神舟十三号载人飞行任务的主要目的为：一是开展机械臂辅助舱段转位、手控遥操作等空间站组装建造关键技术试验；二是进行2-3次出舱活动，安装大小机械臂双臂组合转接件及悬挂装置，为后续空间站建造任务作准备；三是进一步验证航天员在轨驻留6个月的健康、生活和工作保障技术；四是进行航天医学、微重力物理领域等科学技术试验与应用，开展多样化科普教育活动；五是全面考核工程各系统执行空间站任务的功能性能，以及系统间的匹配性。
林西强表示，对空间站关键技术验证阶段各项任务完成情况进行全面评估后，中国载人航天工程将转入空间站建造阶段。建造阶段共规划实施6次飞行任务，首先发射天舟四号货运飞船，运送补给物资，为随后实施的神舟十四号载人飞行任务做准备；神舟十四号乘组在轨驻留期间，将先后发射问天实验舱和梦天实验舱，与天和核心舱对接，进行舱段转位。
在2022年底前，中国将完成空间站三舱组合体建造；随后实施天舟五号货运补给和神舟十五号载人飞行任务，神舟十五号乘组将与神舟十四号乘组开展在轨轮换。对空间站状态进行全面评估后，将转入空间站应用与发展阶段。后续，将择机发射巡天空间望远镜，与空间站共轨长期独立飞行,开展巡天观测，短期停靠空间站进行补给和维护升级。