科技日报记者 刘霞
据《日本时报》网站近日报道，日本和以色列的初创公司签署协议，拟携手开展一项在月球上制造氧气的实验项目。项目如果取得成功，将不仅可以降低太空探索的成本，也有助于在月球建立永久基地。
根据该协议，以色列的Helios项目有限公司将进行示范试验，通过在高温下融化月球土壤并对其进行电解来提取氧气。日本Ispace公司则负责在2023年至2025年间，两次将以色列的实验仪器运送至月球。
Ispace首席执行官袴田健表示：“我们对Helios公司的技术很感兴趣，我相信，我们的这次协作将刺激更多玩家进入月球探索领域。”
Helios首席执行官乔纳森·盖夫曼表示，从月球土壤中提取氧气对人类未来在月球上开展活动至关重要。
Helios公司在其网站上称，该公司一直在开发一种能够处理月球土壤以提取氧气和铁、铝、硅等金属的反应堆，以便让月球殖民者“就地自给自足生活”。他们估计，从1吨月球土壤中可以提取250公斤氧气。此外，他们目前也在研究借助该反应堆处理火星土壤。
2023年，Ispace将借助美国太空探索技术公司的火箭，从美国发射一艘月球着陆器，为包括日本宇宙航空研究开发机构在内的客户运送设备。Ispace也参与了NASA的月球探测计划，从月球表面收集样本。它的目标成为第一家登陆月球的日本私营公司。