日本广岛大学与产业技术综合研究所合作，共同开发了利用微生物从氢和二氧化碳（CO2）或一氧化碳（CO）合成化学物质丙酮的方法。丙酮被广泛用作生产塑料的原料和有机溶剂。
研究团队使用了可以生产乙酸的微生物“热乙酸穆尔氏菌”。这种微生物能以氢为能源，利用CO2或者CO生产乙酸。通过修改这种微生物的基因，还可以生产丙酮。
研究团队去除了微生物用来生成乙酸的两条代谢途径之一的基因，然后导入了其他基因，这样可以利用生成乙酸的过程中所产生的物质生成丙酮，由此抑制乙酸的生成并合成丙酮。
10克微生物每小时可以制造1克丙酮，使用一吨CO2和121公斤氢一天最多可以生产约400公斤丙酮，有望以与石油相同的成本合成丙酮。
（本栏目稿件来源：日本科学技术振兴机构 整编：本报驻日本记者陈超）