科技日报驻德国记者 李山
6月15日，由IBM公司和德国弗劳恩霍夫协会合作建造的拥有27个量子比特的IBM量子计算机在德国巴符州正式投入使用。这是目前欧洲最强大的量子系统。通过与IBM的合作，德国在量子计算道路上迈出坚实一步，有望成长为欧洲量子计算研究的领导者。
在德国总理默克尔的亲自推动下，弗劳恩霍夫协会与IBM公司于2019年9月达成合作协议，在位于德国斯图加特附近的IBM计算机中心内安装一台名为IBM量子系统一号的量子计算机，并合作建立欧洲量子计算研究的主要枢纽。德国政府为此投入6.5亿欧元，推动量子技术从最初的研究走向市场应用。这是欧洲首台量子计算机。它使得欧洲的研究人员可以在欧盟严格的数据法规下应用最新的量子计算技术。
IBM量子系统一号拥有一个27量子比特、32量子体积的IBM Falcon处理器。它并不是IBM最先进的量子计算机。目前IBM的量子处理器涵盖5量子比特到65量子比特，预计年内IBM将推出127量子比特的IBM Eagle处理器。但是，它却是IBM首个在美国之外建造的量子计算机。该量子系统主要为弗劳恩霍夫协会及其合作伙伴提供服务。通过这样的合作IBM可以吸引欧洲科学家使用自己的量子系统来创建新的应用场景，并进行早期的市场开拓。
德国则希望借此提升自己的量子计算水平，在量子计算机的制造和应用中抢占先机，跻身量子领域的世界领先者行列，并尽可能快地将科研成果转化为经济应用。目前，德国的研究人员已经在积极使用这个刚刚上线的量子系统，例如以量子优化为重点，探索储能系统材料新的模拟方法；改善能源供应基础设施的稳定性研究；以及将量子计算引入到人工智能研究中。此外，德国的汽车、制药、化工企业也对此表现出强烈兴趣。
通过视频连线出席启用仪式并致辞的德国总理默克尔表示，这台量子计算机将是德国这样一个高科技国家的金字招牌。她强调，德国在量子技术研究领域处于世界前沿，且希望保持这一地位。据悉，为了能够确保德国在量子计算领域的优势，德国政府已决定投资20亿欧元发展量子技术，目标是在未来五年内至少拥有一台“德国制造”的强大量子计算机。