由格拉斯哥大学牵头，研究人员基于苏格兰大分子成像中心（SCMI）收集的数据和模型，使用冷冻电镜（CryoEM）进行研究揭示了DNA修复过程的关键见解，研究发表在《自然结构生物学》上。
这项研究着眼于一种有毒的DNA损伤类型，称为链间交联，通常通过单分子泛素（人类和动植物中普遍存在的一种蛋白质）与每个受影响的DNA链连接而引发修复。为了完成DNA修复，泛素分子必须从受损位点成功去除，这一过程称为去泛素化。研究人员首次在分子水平上显示即将被靶向酶USP1（泛素羧基末端水解酶）去除泛素分子时的确切快照。为此，科学家使用尖端的电子显微镜，借助这些数据，了解这种复杂过程是如何发生的。
在去除过程中了解USP1与泛素的相互作用被认为具有重要的科学意义，并为进一步研究可能影响癌症和其他疾病的领域打开了大门。