据4月24日泰国英文主流报纸《曼谷邮报》头版头条报道，泰国朱拉隆功大学医学院近日宣布，他们使用“杀手细胞（killer cells）”治疗急性白血病取得积极效果。该方法是免疫疗法的一部分。
该校专家称，研究团队去年应用该方法对5名急性骨髓白血病患者进行了实验，其创新之处在于通过成功增加“杀手细胞”的数量，达到足以杀死患者血液中的癌细胞的目的。
“杀手细胞”天然存在于免疫系统之中，它会在人体内不断“巡视”，寻找不规则的细胞，并在这些不规则细胞演变成癌症之前将其杀死。可惜血液中的“杀手细胞”数量非常有限，通常仅占体内白细胞的5％至10％。要达到治疗效果，就必须增加“杀手细胞”的数量。
免疫治疗研究小组负责人表示，他们通过使用捐赠者的“杀手细胞”样本培养出所需的“杀手细胞”量。这些“杀手细胞”可以安全地用于患者，因为它们没有被其他细胞污染，也没有被内毒素或细菌源的毒素污染。目前，他的团队还在观察患者的恢复程度。朱拉隆功大学医学院院长表示，“我们想告诉人们这个好消息，这是癌症治疗的第一步”。自1999年以来，癌症一直是导致泰国人死亡的第一大原因。这项研究为泰国采用新的治疗方法铺平了道路。
研究还表明，“杀手细胞”擅长治疗急性骨髓性白血病，但在治疗固体肿瘤上效果较差。