2015年5月发生在费城北部的美国铁路公司火车碰撞事故，或许让很多人第一次听说火车主动制动系统（PTC）。该系统利用内置于轨道上的传感器来控制火车。但是为了应用这一系统，美国铁路公司和国会用了近10年的时间协商，问题就在于：重建美国铁路公司的基础设施所需的时间和金钱超出了国会的预期。
直到今年，美国铁路公司开始对铁轨进行持续的更新换代（预计2020年完成），加州索诺玛—马林地区轨道交通（SMART）将成为第一条完全配备火车主动制动系统的铁路线。SMART利用光纤网络，可以发送脉冲到整个铁路系统，每辆列车下面装有脉冲转发器，这样一来，运营者就会对轨道上的每辆车了如指掌，并对火车的速度进行控制。如果火车在减速区60秒内没有放慢速度，计算机会自动让火车停止，以保证司乘人员安全。