据新华社华盛顿电 （记者林小春）美国奥巴马政府5月13日宣布启动“国家微生物组计划”，旨在推进对微生物世界的认知，从而在卫生保健、食品生产和环境恢复等领域有所应用。
“‘国际微生物组计划’的启动标志着微生物组学的一个里程碑，”白宫科技政策办公室副主任、微生物学家乔·汉德尔斯曼在白宫网站上的一篇博客中写道，“我们期盼‘国家微生物组计划’促进这个重要领域取得进展，给我们的星球及其居住者带来可观效益。如果有一件事我们可以确信，那就是微生物虽小，但它们的影响巨大。”
白宫发表的一份声明指出，多年来，美国政府一直在微生物组领域投资，且近年来力度不断增加。2014财年的联邦投资是2012财年的3倍，在3年间的总投资超过9.22亿美元。未来两年，美国政府计划再投资1.21亿美元，用于“国家微生物组计划”。
除联邦机构外，美国数十所大学与研究机构也将加入“国家微生物组计划”，它们在当天白宫召开的微生物组计划会议上承诺，将在这个领域投入4亿美元。比如，比尔和梅琳达·盖茨基金会承诺将在未来4年中，投入1亿美元开发涉及人类与农业微生物组的项目。
总体上，“国家微生物组计划”有三大目标：首先，支持跨学科研究，以回答多样化生态系统中微生物组的基本问题，如什么是健康的微生物组；其次，开发检测、分析微生物组的工具；第三，培训更多的微生物组相关工作人员。
人体、植物、土壤、海洋与大气中生活着多种微生物群落，这些微生物群落的总和被称为微生物组。白宫声明指出，微生物组失衡与糖尿病等人类慢性疾病、区域性生态破坏、农业生产力下降以及影响气候变化的大气扰动等相关联。