科技日报多伦多6月18日电 （记者 冯卫东）据最新一期《先进材料》杂志报道，加拿大研究人员从蜘蛛丝直接获取灵感，研制出一种超韧聚合物纤维。
蜘蛛丝的直径虽然只有3到8微米，但强度却比钢还要高出5至10倍。蛛丝质量很轻，却具有非凡的延伸性和抗拉伸力。蛛丝超强的韧性源于其蛋白质链的特殊分子结构。
蒙特利尔理工学院机械工程系高瑟琳教授表示，蛛丝蛋白圈本身就像一个弹簧，每个弹簧圈之间以化学链相连。一旦主分子结构链被破坏，化学链就会断裂。想要通过拉伸破坏蛛丝蛋白质，就需要展开弹簧，并且逐个打破弹簧圈之间的连接，这个过程会消耗大量的能量。
此项新研究涉及制造出具有类蛛丝特性的微米级微结构纤维。研究人员称，将丝的黏性聚合物溶液倒入以一定速率移动的子层，就可构建出一种不稳定结构，并形成一系列的丝圈，这一过程类似于将蜂蜜倒在一片烤面包上。不稳定性由流体运动方式形成，纤维提供了一种特殊的几何结构。研究人员将由此形成的这种规则周期模式称为不稳定模式。
随着溶剂的蒸发，这种纤维就凝固成型。当这些丝状物质形成丝圈并相互结合时，其中的结合键就会具备不稳定模式。对制成的纤维施以强力拉伸后，就可打破结合键，这一过程就如同蛛丝的创建一般。
研究人员称，该项目旨在了解不稳定结构如何影响丝圈的几何特性。未来由坚韧纤维编织而成的复合材料将可用以制造更加安全和轻便，甚至在爆炸时都不会碎片化的飞机引擎。同时，这种材料也可扩展到手术设备、防弹衣、汽车零件等其他应用中。