火星撞击坑。图片来源：NASA官网
科技日报记者 张佳欣
据美国国家航空航天局（NASA）5日消息，美国加州理工大学布鲁斯·默里行星可视化实验室的一个小组公布了有史以来分辨率最高的火星全球“肖像”，高达5.7万亿像素的图像提供了火星一览无余的黑白外观。
这张巨大的互动式“拼图”，由NASA火星勘测轨道器（MRO）上的上下文相机（CTX）拍摄的超过11万张单独图像组成。图像覆盖了南纬88度到北纬88度之间的99.5%的火星表面，包括悬崖峭壁、撞击坑和尘埃带在内，均捕捉到了“令人着迷的”细节。
自从MRO于2006年抵达火星以来，CTX几乎记录了这颗红色星球的全貌，这成为科学家们绘制图像的最佳起点。
为了创建图像，研究人员开发了一种算法，根据CTX相机所捕获的特征来匹配图像，并将算法无法匹配的剩余13000张图像手动拼接在一起。图像中剩下的空白代表了CTX还没有成像的火星部分，或者被云层或灰尘遮挡的区域。
科学家花了6年时间和数万个小时来合成这幅图像。现在，公众可通过NASA的行星数据系统免费获取这些数据，探索火星“生动的细节”。
NASA新闻稿称，这幅图像最酷的特点之一是突出了整个星球上的撞击坑，可让观众看到火星的“伤痕累累”。