太空旅行后，宇航员后扣带回皮层与大脑其他部分的连接性降低。图片来源：物理学家组织网
科技日报记者 刘霞
比利时科学家发现，在太空中待6个月后，人脑会改变并适应失重状态，有些变化甚至在宇航员返回地球8个月后仍然持续。比利时宇航员拉斐尔·李乔亚表示，最新研究为新一代宇航员执行更长期任务奠定了基础。相关研究刊发于最新一期《通讯·生物学》杂志。
在欧空局的协助下，安特卫普大学领导了这一名为“BRAIN—DTI”的科学项目。在最新研究中，他们借助静息状态功能性核磁共振成像技术，收集了14名宇航员执行太空任务前后在休息状态下的大脑数据，这使他们能研究宇航员大脑的静默状态，并找出在长时间飞行后这种状态是否会改变。
列日大学科学家则对宇航员大脑在静止状态下的活动进行了分析，揭示了功能连接在特定区域的变化，功能连接是某些大脑区域的活动与其他区域的活动如何相关的标志。
研究发现，太空飞行后，宇航员大脑内支持不同类型信息整合的区域连接发生了变化。而且，在宇航员返回地球后的8个月里，其大脑内一些改变了的交流模式被保留下来，而一些变化又恢复原状。
研究人员解释称，大脑内交流情况的持续变化可能表明学习效果，而短暂的变化可能表明大脑更激烈地适应引力水平的改变。了解失重引发宇航员生理和行为变化是规划人类太空探索的关键，因此，使用神经成像技术绘制出大脑功能变化图谱，为宇航员未来执行更长期任务奠定了重要基础。
研究人员指出，未来他们仍需调查这些大脑交流模式变化产生的确切后果，也需要了解宇航员待在外层空间的时长是否影响观察结果。