科技日报记者 张梦然
美国哥伦比亚大学研究人员发表在5日《自然》杂志的研究显示，在全球引起新感染激增的BA.4和BA.5等最新奥密克戎亚变种，要比以前的变种更容易避开疫苗和大多数抗体治疗。
亚变种BA.2.12.1、BA.4和BA.5正在全球范围内迅速传播，BA.4/5现在占美国新冠新增病例的50%以上。由于刺突蛋白中的几个新突变，这些亚变种被认为比以前的奥密克戎亚变种更具传播性。
领导该项研究的艾伦-戴蒙德艾滋病研究中心主任何大一博士称，正如预期的那样，病毒正在继续进化，这些新的、更易传播的亚变种在世界范围内变得越来越占主导地位不足为奇。了解目前可用的疫苗和抗体治疗如何经受住新的亚变种，对于制定预防严重疾病、住院和死亡（如果不是感染）的策略至关重要。
研究团队研究了接种至少3剂mRNA疫苗，或注射了两剂然后感染奥密克戎的个体的抗体中和最新亚变种的能力。他们没有研究未接种加强注射针的个体，因为之前的一项研究发现，两剂疫苗对早期奥密克戎变种的感染几乎没有保护作用。
研究表明，虽然BA.2.12.1在接种疫苗和加强免疫的个体中仅比BA.2稍微高一些，但BA.4/5的耐药性至少是其前身的4倍。此外，研究人员测试了19种单克隆抗体治疗中和变种的能力，发现只有一种可用的抗体治疗对BA.2.12.1和BA.4/5都保持高效。
何大一表示，随着这些高度传播的亚变种继续在全球范围内扩展，它们将导致接种mRNA疫苗的人出现更多的突破性感染。尽管如此，这些疫苗仍能继续为重症提供良好的保护。在当前环境下，可能需要着眼于开发新的疫苗和治疗方法，以预测新冠病毒的持续进化。