科技日报实习记者 张佳欣
近年来，减糖风潮兴起，人造甜味剂因其较少的含糖量和较低的卡路里，成为很多人的心头好。然而，法国一项经过同行评审的大规模研究发现，人造甜味剂可能并非健康的糖替代品，食用大量人造甜味剂（尤其是软饮料中常用的阿斯巴甜和乙酰磺胺酸钾（俗称安赛蜜））的人患癌症，尤其是乳腺癌和与肥胖相关癌症的风险增加。研究发表在近日的《公共科学图书馆·医学》上。
为了评估人造甜味剂的潜在致癌性，研究人员分析了参与法国一项大型营养健康研究的102865名法国成年人的数据，这些参与者平均年龄为42.2±14.5岁，其中78.5%是女性。
研究人员收集了参与者的性别、年龄、教育程度等信息，以及病史、饮食、生活方式和健康数据等信息，体重增加、糖尿病、癌症家族史等信息，并从24小时饮食记录中收集了有关人工甜味剂摄入量的数据，以评估参与者的能量、酒精、钠、饱和脂肪酸、纤维、糖、全谷物食品和乳制品的基线摄入量。随后，研究人员每6个月进行一次随访，并在此期间收集了参与者的癌症诊断信息。
研究发现，36.9%的参与者食用了人造甜味剂，主要是阿斯巴甜，占摄入量的58%，其次是安赛蜜（29%）和三氯蔗糖（10%）。这3种甜味剂分别被28%、34%和14%的参与者食用。
研究还发现，参与人员食用的人造甜味剂主要来源于无糖或代糖软饮料、餐桌食物（如含糖饼干、蛋糕、糕点、早餐麦片、酱汁、咸味食品和超加工鱼产品）以及酸奶或奶酪。它们分别占人造甜味剂摄入量的53%、29%和8%。
在随访期间，诊断出3358例新发癌症病例（其中982例乳腺癌、403例前列腺癌和2023例肥胖相关癌症（如结直肠癌、胃癌、肝癌、口腔癌、咽癌、喉癌、食管癌、卵巢癌和子宫内膜癌等）。诊断时的平均年龄为59.5±12.2岁。
总体而言，人造甜味剂摄入量与总体癌症风险呈正相关。研究尤其发现，服用大量阿斯巴甜和安赛蜜的参与者患癌风险更高，且患乳腺癌和肥胖相关癌症的风险更高。
研究人员表示，尽管这项研究存在局限性，但依旧不支持在食品或饮料中使用人造甜味剂作为糖的安全替代品。